绣像本古典小说名著：官场现形记
内容简介
晚清堪称中国社会发展的一个特殊时段，风云变幻，剧变迭生。鸦片战争、甲午海战、百日维新、庚子国变……内忧外患中的“老大帝国”危机四伏、风雨飘摇。伴随中国社会从封建社会向半殖民地半封建社会转型的剧烈阵痛，文学创作也表现出了异于传统的新变，体现在小说创作上，指擿时弊、激扬文字的“谴责小说”大行其道。以李伯元的《官场现形记》为代表的“四大谴责小说”（另外三部分别为吴趼人的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》、曾朴的《孽海花》），嬉笑怒骂，掊击指擿，影响深远。
（一）
《官场现形记》是晚清谴责小说的发端之作，引了当时小说的创作潮流。作家对晚清官场做了深刻而犀利的剖析，抉幽发微，酣畅淋漓，一如1904年6月17日《世界繁华报》一二三号上刊出的一则广告所言：
中国官场，魑魅罔两靡所不有，实为世界一大污点。然数千年以
来，从未有人为之发其奸而摘其覆者，有之，则以南亭此书始……有欲
研究官场真相者，无不家置一编，洵近来小说中无二之钜制也。晚清“新政”的失败，吏治的腐朽，正是作家着意抨击的所在。这一点作家毫不隐晦，评论者也无不击节赞叹。佚名的《官场现形记·序》云：“中国官场，久为全球各国不齿于人类。而若辈穷奇混沌，跳舞拍张，方且谓行莫予泥，令莫予违，一若睥睨自得也者。”胡适的《序》则说得更为直白：“《官场现形记》是一部社会史料。它所写的是中国旧社会里重要的一种制度与势力——官。它所写的是这种制度腐败、堕落的时期——捐官盛行的时期。”“这部书是从头至尾诅咒官场的书。全书是官的丑史，故没有一个好官，没有一个好人。”这些评论都一针见血地点明了小说的主旨，道出了作家笔锋所向一一“官场现形”。一如小说第六十回（“苦辣甜酸遍尝滋味嬉笑怒骂皆为文章”）甄阁学之兄离奇的梦中所见：
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